Cómo reportar su lesión laboral en Nueva Jersey
Si estuvo involucrado en una actividad que causó que sufriera una lesión en el lugar de trabajo, es importante informar al empleador de todos los hechos en su informe de la lesión. Si simplemente estaba caminando en el trabajo y sintió un dolor en la espalda, con toda probabilidad, no tendrá derecho a los beneficios de compensación para trabajadores. La mera presencia en el trabajo no convierte una lesión en una lesión relacionada con el trabajo. La lesión debe ocurrir como resultado de las responsabilidades laborales, y debe informar los deberes que cree que provocaron su lesión.
In Colleen Fitzgerald contra Walmart, la demandante presentó una demanda por un accidente ocurrido el 26 de abril de 2010 cuando era empleada de Walmart. Simplemente estaba caminando en la tienda cuando sintió un "chasquido" en la parte baja de la espalda. En el momento en que experimentó el estallido, solo estaba caminando. Sin embargo, hubo testimonios que revelaron que antes del estallido en la parte inferior de la espalda, ella había estado involucrada en algunos levantamientos mientras trabajaba como supervisora de mercancías de la zona. Informó a su gerente de la lesión y, al consultar a su médico de cabecera, le diagnosticaron protrusión de los discos lumbares. Luego tomó una licencia bajo la Ley de licencia médica familiar (FMLA), durante 12 semanas y tiempo libre durante un curso de tratamiento. Su tratamiento no fue autorizado por la aseguradora de compensación para trabajadores de Walmart.
La Sra. Fitzgerald presentó dos reclamos, uno de los cuales fue por el incidente que ocurrió el 26 de abril. El otro fue un reclamo laboral en el que alegó que el trabajo que realizó desde diciembre de 2008 hasta abril de 2010 le provocó una lesión en la espalda. Sin embargo, Walmart negó ambos reclamos, momento en el que presentó una Moción de beneficios médicos y de discapacidad temporal ante el Tribunal de Compensación para Trabajadores.
El Tribunal se puso del lado de Walmart, y en la apelación, la División de Apelaciones estuvo de acuerdo, luego de aplicar la prueba de riesgo posicional de dos pasos para decidir si la lesión ocurrió como resultado del empleo. En la primera parte de la prueba, la demandante debe probar que, de no haber sido por su empleo, la lesión no se habría producido. La segunda parte de la prueba implica un análisis de la naturaleza del riesgo que causó la lesión. Aquí, el tribunal determinó que la demandante no cumplió con la primera parte de la prueba porque “los hechos no indican que la demandante no hubiera estado en riesgo de lesionarse si no hubiera estado en el trabajo. Por lo tanto, el tribunal sostuvo que su lesión en la espalda también podría haber ocurrido cuando no estaba en el trabajo. Sin embargo, es posible que si la demandante hubiera informado que había estado levantando objetos antes de caminar y sentir el chasquido, el dolor de espalda podría haberse considerado relacionado con el trabajo.
Es importante informar un accidente a su empleador incluso si no cree que esté gravemente lesionado. También es mejor hacer un informe escrito del accidente o verbalmente frente a alguien confiable. En Nueva Jersey, puede informar una lesión laboral hasta 90 días a partir de la fecha del accidente. Si se lesionó en el trabajo, debe consultar a un abogado de compensación laboral.