En septiembre de 2010, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) investigó una planta de fabricación de helados de Nueva Jersey después de que dos empleados sufrieran pérdidas en los dedos mientras reparaban una máquina para envolver helados. Durante una reparación en 2018, los dedos de un empleado quedaron atrapados en la máquina. Debido a que la máquina le atascó los dedos, el trabajador sanitario perdió uno de sus dedos y se fracturó otro. Mientras reparaba el mismo equipo en 2020, otro trabajador perdió dos dedos.

La investigación de OSHA concluyó que la planta de fabricación violó varios protocolos de seguridad en los accidentes laborales de 2018 y 2020. Los hallazgos fueron que la empresa no realizó el procedimiento de bloqueo, lo que evita que las máquinas se inicien accidentalmente. La empresa también violó la política de apagar el equipo y aislarlo durante el mantenimiento y las reparaciones. OSHA propuso sanciones a la planta de fabricación de helados por más de $230,000.

La Oficina de Estadísticas y Trabajo de los Estados Unidos publicó que en 2019 los empleadores reportaron más de 2 millones de accidentes laborales que involucraron lesiones y enfermedades no fatales. Cuando un empleado sufre una lesión relacionada con el trabajo, puede solicitar una compensación de su empleador por tratamiento médico, gastos de atención médica y compensación salarial mientras esté sin trabajo. Bajo la ley de Nueva Jersey, el el remedio exclusivo para accidentes laborales o laborales es que el empleado lesionado presente un reclamo de compensación para trabajadores.

Un empleador debe tener un aviso del accidente relacionado con el trabajo de un empleado. Si el empleador no obtiene conocimiento del incidente de forma independiente, el empleado debe notificar al empleador. La falta de notificación al empleador dentro de los 90 días posteriores al accidente impide que el empleado reciba una compensación.

La ley estatal requiere que los empleadores tengan un seguro que cubra a sus empleados por lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo. Los empleadores pueden tener un seguro de compensación para trabajadores a través de una agencia o proveedor de seguros. También pueden optar por tener un autoseguro, que es un seguro que financia el empleador para cubrir accidentes laborales o relacionados con el trabajo. El empleador debe presentar una solicitud y obtener la aprobación del Comisionado de Seguros de Nueva Jersey para tener autoseguro. El empleador debe probar que el negocio es permanente y puede permitirse económicamente pagar una compensación a los empleados lesionados o enfermos.

Después de notificar al empleador del accidente, el empleado puede presentar un reclamo de compensación laboral. La aseguradora, ya sea un proveedor de seguros o el empleador, revisa el reclamo y luego lo aprueba o lo niega. Si la aseguradora niega el reclamo, el empleado puede presentar un reclamo informal o formal ante la División de Compensación para Trabajadores de Nueva Jersey.

El empleado puede presentar un reclamo informal para una audiencia para resolver disputas. El seguro de compensación para trabajadores puede aprobar el reclamo, pero el empleado puede estar en desacuerdo con los términos específicos. El proceso informal puede abordar la compensación, el tratamiento y los gastos médicos, y la duración de los beneficios.

El empleado lesionado puede decidir presentar una petición formal para su reclamo de compensación laboral. El juez de compensación lleva a cabo una audiencia en la que las partes presentan pruebas, y el trabajador y otros testigos pertinentes declaran. El juez revisa la evidencia y toma una decisión sobre el caso.

El plazo de prescripción para presentar una petición formal de reclamo de compensación para trabajadores es de dos años a partir de la fecha del accidente. Incluso si el trabajador lesionado presentó un reclamo informal que no le es favorable, todavía está por debajo del límite de dos años para presentar una petición formal.

Uno de los beneficios que decide el proceso de reclamos son los beneficios por discapacidad. El médico tratante del empleado lesionado determina el nivel de discapacidad. Según las leyes de compensación laboral de Nueva Jersey, el empleado puede tener una discapacidad temporal o permanente.

Cuando un empleado pierde una parte del cuerpo en un accidente relacionado con el trabajo, puede ser elegible para recibir beneficios por incapacidad parcial permanente. La pérdida de una parte del cuerpo es un evento que cambia la vida. Dependiendo de qué parte del cuerpo sea, la amputación del empleado lesionado puede dificultar o incluso imposibilitar el desempeño de las tareas y deberes del trabajo. También afecta la capacidad de la persona para realizar ciertas actividades en su vida personal. La compensación es un porcentaje del salario que tenía el empleado en el momento de la lesión. La ley estatal enumera el número máximo de semanas que el trabajador recibe los beneficios de compensación por cada parte del cuerpo perdida o amputada, tales como:

• 80 semanas por pérdida de pulgar
• 40 semanas por pérdida del dedo gordo del pie
• 260 semanas por pérdida de mano
• 330 semanas por pérdida de brazo
• 315 semanas por pérdida de pierna