La zona triestatal se vio azotada por la primera gran tormenta invernal de la temporada, la tormenta «Gail», bautizada extraoficialmente en diciembre. Esta tormenta del noreste dejó varios centímetros de nieve en el sur de Nueva Jersey, y en algunos puntos del norte del estado se registraron hasta 30 centímetros, poniendo fin a la sequía de nieve que sufría la zona.

La nieve y el hielo son, en el mejor de los casos, un fastidio y, en el peor, un peligro para muchas personas que tienen que seguir con su día a día a pesar del mal tiempo. Los datos muestran que un aumento de los accidentes laborales y de las reclamaciones de indemnización por accidente de trabajo que acompañan a las tormentas de nieve y las olas de frío cada año.

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), en 2017 se registraron más de 20 000 accidentes laborales relacionados con el hielo, el aguanieve y la nieve. Entre estas lesiones se contaban accidentes por resbalones y tropiezos, caídas, afecciones relacionadas con la exposición al frío y accidentes de tráfico.

Los resbalones, tropiezos y caídas constituyen el mayor número de lesiones y las muertes en el lugar de trabajo. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) calcula que las caídas representan al menos el 20 % de todas las reclamaciones. Cuando hay nieve y hielo en el suelo, los resbalones y las caídas son un motivo de gran preocupación. Las personas que trabajan al aire libre corren un mayor riesgo de sufrir lesiones relacionadas con el frío.

Algunos consejos para prevenir las lesiones laborales en invierno:

• Prepara un plan y ten los materiales necesarios a mano antes de que llegue el frío invernal. Las palas y el producto para derretir el hielo deben estar a la vista, y se debe informar a los trabajadores de las condiciones meteorológicas antes de que acudan al trabajo para que puedan extremar la precaución.
• Siempre que sea posible, se debe llevar calzado de invierno adecuado, con la tracción y la protección necesarias para los pies, y cambiarse de calzado una vez dentro, si así se prefiere.
• Cualquier persona que vaya a trabajar al aire libre a temperaturas bajo cero debe llevar siempre ropa protectora y abrigada para evitar la congelación y el agotamiento por frío.
• Los empleados que deban conducir o manejar un vehículo para desempeñar sus funciones laborales están protegidos por la legislación en materia de indemnización por accidentes de trabajo en caso de sufrir lesiones o fallecer en un accidente, incluso si se encuentran fuera de las instalaciones de la empresa. Los empleadores deben evitar que los empleados conduzcan siempre que sea posible si las condiciones meteorológicas son adversas. Los empleados deben estar atentos al estado de la carretera y conducir con precaución en caso de que tengan que salir.

Si tú o un ser querido... lesionado en el trabajo debido a las condiciones meteorológicas invernales, contacto el Abogados especializados en indemnizaciones por accidentes laborales de Petrillo y Goldberg en 856.486.4343. Es posible que tenga derecho a prestaciones por accidente laboral.