Acudir al juzgado frente a ir a juicio.
Los clientes suelen preguntar si su caso llegará a los tribunales. Lo que realmente quieren saber es si su caso llegará a juicio.

Un caso por daños personales puede llegar a los tribunales, es decir, entrar en el sistema judicial mediante la interposición de una demanda con la presentación de un escrito de demanda, con relativa rapidez, dependiendo del abogado y de las necesidades del cliente. Sin embargo, llegar a juicio, suponiendo que el caso no se resuelva mediante un acuerdo en algún momento, podría llevar un par de años.

Que tu caso de daños personales llegue a los tribunales depende de varios factores, entre ellos la gravedad de tus lesiones, la solidez de las pruebas que respaldan tu reclamación y la disposición de la otra parte a negociar un acuerdo.

En muchos casos, las reclamaciones por daños personales se resuelven mediante negociación o mediación. Esta puede ser una alternativa más rápida y menos costosa que un juicio en toda regla y, a menudo, puede dar lugar a un acuerdo justo para ambas partes. Durante las negociaciones del acuerdo, su abogado colaborará con la compañía de seguros o el abogado de la otra parte para llegar a un acuerdo sobre la cuantía de la indemnización que usted debería recibir por sus lesiones y otros daños.

No todos los casos de lesiones personales pueden resolverse mediante negociaciones para llegar a un acuerdo. Si la otra parte no está dispuesta a aceptar un acuerdo justo, o si sus lesiones son especialmente graves o si usted reclama una indemnización considerable, es posible que su caso deba tramitarse ante los tribunales.

De camino al juicio.
Una vez tomada la decisión de acudir a los tribunales, es probable que se sigan los siguientes pasos:

1. Presentar una reclamación. La presentación de la demanda inicia formalmente el proceso judicial. En ella se exponen los hechos alegados, tus pretensiones legales y la indemnización que solicitas. A partir de la presentación de la demanda, el reloj (por así decirlo) comienza a correr hacia un posible juicio.
2. Descubrimiento. Durante la fase de instrucción, ambas partes recopilarán pruebas e información para respaldar sus alegaciones, lo que incluye, entre otras cosas, tomar declaraciones, obtener historiales médicos y otros documentos, entrevistar a testigos y recabar dictámenes periciales.
3. Mociones previas al juicio. Tu abogado puede presentar mociones para solicitar que se excluyan del juicio determinadas pruebas o testimonios, o para solicitar una sentencia sumaria (una resolución a tu favor sin necesidad de celebrar un juicio completo). El resultado de estas mociones puede servir de incentivo para que la compañía de seguros del demandado llegue a un acuerdo extrajudicial.
4. Mediación o arbitraje. En la mayoría de los casos que llegan a juicio, el juez ordenará que las partes acudan a una mediación o a un arbitraje ante una tercera parte imparcial —a menudo otros abogados o jueces jubilados— para intentar llegar a un acuerdo y evitar el juicio.
5. Versión de prueba. Si el caso no se resuelve mediante mociones, acabará llegando a juicio. En el juicio, ambas partes presentan sus pruebas y argumentos ante el juez y el jurado.
   – Por lo general, las cuestiones de hecho las resuelve el jurado y las cuestiones de derecho, el juez, quien a su vez determinará el resultado del caso. No es raro que los casos se resuelvan mediante un acuerdo en vísperas del juicio o, literalmente, en las escaleras del juzgado.
6. Recurso. Si alguna de las partes no está conforme con el resultado del juicio, podrá interponer un recurso de apelación si la ley lo permite; no existe un derecho absoluto a la apelación.

Aunque interponer una demanda y llevar adelante el caso hasta un posible juicio puede resultar estresante tanto mental como físicamente y ser emocionalmente agotador, en la mayoría de los casos puede ser la mejor manera de garantizar que reciba la indemnización completa y justa que se merece por sus lesiones y otros daños.
Por último, es posible que no te guste la idea de “acudir a los tribunales”, ya que implica que el caso se prolongará durante más tiempo del que te gustaría. Sin embargo, a veces la mejor forma de presionar a la otra parte para que llegue a un acuerdo es presentar una demanda, ya que esto “pone en marcha el reloj” para que el asunto avance hacia el juicio.

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