En enero de 2024, Nueva Jersey aprobó una ley que amplía cobertura de la indemnización por accidente laboral para los primeros intervinientes en emergencias y sus familias. El proyecto de ley facilita a las familias la búsqueda de prestaciones por fallecimiento cuando sufren los socorristas eventos cardiacos fatales o golpes inmediatamente después de terminar un turno. 

El proyecto de ley pretende facilitar a estas familias el cobro de prestaciones cuando un ser querido fallece por una dolencia relacionada con el trabajo, aunque esa dolencia no se produzca en horario laboral. 

Ampliaciones en virtud de la nueva Ley de Indemnización por Accidentes Laborales

Antes de que el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, firmara la nueva ley, las familias de los intervinientes en emergencias recibían automáticamente una indemnización laboral si su ser querido moría de un ataque al corazón o un derrame cerebral, pero sólo si el fallecimiento se producía mientras su ser querido estaba de servicio. 

Si su ser querido llegaba a casa o terminaba su turno antes de buscar atención médica, las familias tenían que luchar por la indemnización de los trabajadores. Las familias se enfrentaban a la carga legal de demostrar que la muerte de su ser querido estaba relacionada con el trabajo. Estos casos podían prolongarse durante años, privando a la familia de las prestaciones necesarias. 

La nueva ley define el alcance de la cobertura de la indemnización de los trabajadores para incluir un periodo de 24 horas después de cada turno para los equipos de respuesta a emergencias. La ley también establece la presunción de que un evento médico que se produzca durante este periodo de 24 horas es consecuencia directa del trabajo del paciente como socorrista. 

La nueva ley, que entra en vigor en enero de 2024, aborda todos los casos pendientes relativos a prestaciones por fallecimiento de un interviniente en emergencias. Se espera que facilite el cobro de estas prestaciones a las familias de los intervinientes en emergencias. 

¿A quién se aplican las nuevas normas?

La nueva ley cubre a los primeros intervinientes en emergencias, como bomberos, policías y técnicos de emergencias médicas (EMT). Abarca tanto a los socorristas profesionales como a los voluntarios. 

La ley presume que un ictus o una parada cardiaca que se produzcan en las 24 horas siguientes al final del turno de un socorrista es un accidente médico laboral a efectos de indemnización de los trabajadores. Las familias ya no tienen que demostrar que el suceso estaba relacionado con el trabajo. En su lugar, corresponde a la aseguradora de accidentes de trabajo o al empresario demostrar que el suceso no estaba relacionado con el trabajo del socorrista. 

La nueva ley recibió el apoyo de la Asociación de Bomberos Profesionales de Nueva Jersey (PFANJ), que desempeñó un papel activo en la redacción y el cabildeo a favor del proyecto de ley. El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en la Cámara de Nueva Jersey. 

Prestaciones por fallecimiento e indemnización por accidente de trabajo en Nueva Jersey

En Nueva Jersey, la compensación de los trabajadores proporciona prestaciones médicas y de otro tipo a los trabajadores que sufren lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo. Los empleados lesionados pueden recibir el pago de sus facturas médicas y prestaciones por incapacidad adaptadas al tipo de lesiones que sufran y al tiempo que deban faltar al trabajo debido a sus lesiones. 

Si un empleado fallece como consecuencia de su trabajo, su familia también puede solicitar prestaciones por fallecimiento al amparo de la indemnización por accidente de trabajo. Las personas a cargo del trabajador pueden recibir el 70% del salario semanal de su ser querido, pero no más de la cantidad máxima prescrita cada año por el Comisionado de Trabajo del estado. 

La ley de indemnización por accidente de trabajo de Nueva Jersey presume que el cónyuge y los hijos supervivientes son familiares a cargo del trabajador. El cónyuge y los hijos deben vivir en el hogar del trabajador fallecido para recibir esta presunción. Si no viven juntos, el cónyuge y los hijos deben demostrar que son dependientes. 

Otros familiares también pueden presentar una demanda para demostrar que son dependientes. Entre ellos están los padres, abuelos, nietos o hermanos de la persona fallecida. 

Algunos trabajadores dejan varios familiares a su cargo. Por ejemplo, un trabajador puede tener varios hijos o un cónyuge y un hijo. En estos casos, puede ser necesaria una audiencia para determinar cómo deben repartirse las prestaciones por defunción entre las personas a cargo. Los hijos de un trabajador fallecido se consideran “dependientes” hasta que cumplen 18 años. Si el hijo es estudiante a tiempo completo, puede seguir siendo dependiente hasta los 23 años. Los hijos discapacitados pueden recibir prestaciones durante más tiempo. 

La indemnización por accidente de trabajo también debe pagar hasta $3.500 por gastos de sepelio. Estos fondos se abonan a la parte que paga el funeral, normalmente un familiar o el patrimonio.

La nueva ley de Nueva Jersey facilita que las familias de los primeros intervinientes reciban prestaciones por fallecimiento. Sin embargo, pueden surgir preguntas sobre quién es dependiente y cómo se deben dividir las prestaciones. En abogado con experiencia en compensación de trabajadores de Nueva Jersey puede ayudarle a usted y a su familia a responder a estas preguntas y a recibir las prestaciones necesarias.