Hombre de Filadelfia demanda a Starbucks y fabricante de vasos por incidente con café hirviendo
En un caso que recuerda una histórica demanda por lesiones personales de la década de 1990, un hombre de Filadelfia está demandando a Starbucks por quemaduras graves que supuestamente sufrió como resultado del derrame de una taza de café defectuosa que le dio un empleado de Starbucks. Solo Cup, el fabricante de la taza de café que se sirvió en el incidente, también ha sido nombrado como demandado en la demanda que se presentó en el Tribunal de Causas Comunes de Filadelfia a principios de junio.
Matthew Downing, el demandante en el caso, afirma en su demanda que el 23 de marzo de 2012 compró una taza de café en Starbucks en Allentown Service Plaza en Pennsylvania Turnpike. Downing alega que momentos después de que un empleado de Starbucks le entregó la taza de café, el borde de la taza se derrumbó, lo que provocó que la tapa se rompiera y el café extremadamente caliente se derramara sobre su mano derecha.
La demanda de Downing acusa a Starbucks y Solo Cup de negligencia en relación con el incidente que, afirma, lo dejó con cicatrices permanentes en la mano y sin movimiento en la muñeca y el brazo. Como resultado de sus lesiones, Downing afirma que puede sufrir dolor, angustia mental, humillación y pérdida de ingresos. Starbucks y Solo Cup tenían la responsabilidad, afirma la demanda de Downing, de garantizar que los vasos defectuosos no deberían haber estado en su inventario para que los clientes no estuvieran expuestos al riesgo de usarlos.
La demanda de Downing recuerda el famoso caso Liebeck v. McDonald's Restaurants de 1994. En ese caso, una mujer de 79 años recibió inicialmente $2.86 millones en relación con un incidente en el que accidentalmente derramó café hirviendo sobre su regazo después de comprar una taza de café de un McDonald's en Nuevo México. Los daños del jurado incluyeron $ 2.7 millones en daños punitivos. El juez de primera instancia redujo esa cantidad a $640,000 y las partes finalmente llegaron a un acuerdo por una cantidad confidencial.
Dependiendo de la fuente de opinión, el caso Liebeck provocó llamados a una reforma de responsabilidad civil o, alternativamente, un supuesto nuevo protocolo en McDonald's para servir café a temperatura reducida.