Cuando los deportistas compiten, las lesiones son, por desgracia, inevitables. Entre todos los deportes, las carreras de caballos, con su combinación de veloces equinos y los jinetes que los guían a gran velocidad por la pista ovalada, pueden resultar especialmente peligrosas.

A raíz de una reciente resolución dictada por un juez de primera instancia de Pensilvania, un jinete en concreto podrá seguir adelante con su demanda por negligencia contra el propietario del hipódromo en el que sufrió lesiones graves tras una caída especialmente grave.

Anthony Coletta, de 31 años, de Hammonton (Nueva Jersey), es un jinete de carreras de trotones. Coletta salió despedido por los aires y fue pisoteado después de que el sulky y el caballo que conducía chocaran contra otro sulky y su jinete en el hipódromo Harrah’s Philadelphia, en Chester (Pensilvania), el 17 de noviembre de 2013. Sufrió múltiples fracturas, así como lesiones cerebrales y craneales.

Las lesiones en las pistas de carreras entre jinetes y jinetes de trote son habituales, y los choques en cadena en los hipódromos de trote, aunque poco frecuentes, se cuentan entre los sucesos más desagradables de presenciar en este deporte. 

En el caso de Coletta, la demanda presentada por sus padres alega que los propietarios del hipódromo, Caesars/Harrah’s, fueron negligentes. Según la demanda, permitieron a sabiendas que existiera una superficie de pista irrazonablemente peligrosa al no ocuparse adecuadamente del mantenimiento del hipódromo de Chester. Los padres de Coletta han señalado específicamente el lugar exacto donde se produjo el accidente en cadena.

No es habitual que los jinetes de carreras de caballos que han sufrido lesiones en un hipódromo demanden a los propietarios del mismo, pero es posible que el caso Coletta contra el hipódromo Harrah’s Philadelphia se haya precipitado, en parte, debido al descontento generalizado que otros jinetes de trotones han expresado en relación con la seguridad de esas instalaciones.

En la demanda de Coletta se afirma que sufrió daños cerebrales a causa del accidente, que, según sostiene, se podría haber evitado. Actualmente se encuentra recuperándose en el Centro de Rehabilitación Kessler, en West Orange, Nueva Jersey.

Aunque la demanda de Coletta se presentó el 18 de marzo de 2014 en Filadelfia, el demandado solicitó que se trasladara la jurisdicción al condado de Delaware, alegando que todas sus operaciones comerciales se desarrollaban allí. El juez de primera instancia denegó la solicitud y dictaminó en agosto que Filadelfia era la jurisdicción adecuada para el caso.

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