Una mujer estaba corriendo por la calle en su barrio de Nueva Jersey cuando un conductor salió marcha atrás de un garaje y la atropelló. Elizabeth Jaeger dijo que estaba corriendo cerca del bordillo, en sentido contrario al tráfico, y que en su zona es habitual que haya otras personas corriendo por la calle. Cayó al suelo y se golpeó la cabeza y el hombro. Aunque al principio se sintió mareada y desorientada, no necesitó atención médica.

Sin embargo, quería presentar una denuncia ante la policía por si sus lesiones resultaban más graves de lo que parecían. Al llegar el agente, que tomó nota del nombre y los datos personales de Jaeger, le preguntó qué había ocurrido. Jaeger le dijo que el coche le había dado por detrás mientras corría. Él le informó de que ella era responsable en un 50 % del accidente porque estaba corriendo por la calle. Entonces ella le preguntó al agente si eso significaba que él no tenía que prestar atención a los peatones cuando conducía, o que solo era responsable en un 50 % si atropellaba a alguien.

Se produjo un altercado verbal, tras el cual el agente le preguntó por qué corría por la calle. Jaeger respondió que solía correr por la calle porque la acera suele estar bloqueada por coches que sobresalen de las entradas de las casas, o porque la acera está obstruida por montones de hojas que han sido rastrilladas, o por nieve sin quitar que se ha convertido en hielo. Entonces, cuando el agente expresó su opinión de que no era seguro correr por la calle, ella le preguntó dónde podía correr si la acera no estaba despejada. Él le aconsejó que se comprara una cinta de correr. Sin embargo, eso no era una opción porque ella estaba en paro y su familia atravesaba dificultades económicas.

Jaeger le dijo al agente que era su deber garantizar su seguridad y que, si no podía correr por la calle, la acera debía estar libre de obstáculos. Según ella misma admitió, se mostró agresiva, pero se sintió atacada cuando él le dijo que comprara algo que no podía permitirse. Para empeorar las cosas, cuando ella regresó a casa, el agente llamó al timbre y le puso una multa. Según ella, él dijo que ella lo había insultado y que esa era la razón por la que le ponía la multa. Continuó diciendo que, como no le gustaba su actitud, la consideraba responsable al 100 % del accidente.

Al parecer, existe una ley poco conocida en el estado de Nueva Jersey que establece que los peatones deben circular por las aceras, y el incumplimiento de esta ley podría acarrear una multa de $54. Aunque la ley no menciona a los corredores, es razonable suponer que están incluidos. Esta ley y el resultado del accidente son preocupantes porque, si las lesiones de la corredora hubieran sido graves, es posible que se le hubiera considerado responsable del accidente. O tal vez fue simplemente como dijo el agente, que su actitud le llevó a considerarla culpable.

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