Un mecánico de ascensores sufrió lesiones al resbalar el suelo de protección mientras movía la puerta de un ascensor. Él y su empleador llegaron a un acuerdo por un importe de $3,8 millones, y renunciaron a un derecho de retención por compensación de los trabajadores de $602.000.

Según The Legal Intelligencer, en el caso Ulmer contra L.F. Driscoll, que se juzgó en el Tribunal de Common Pleas de Filadelfia, el demandante, Darrin Ulmer, trabajaba como mecánico ayudante para Thyssenkrupp Elevator mientras se construía el Comcast Center de Filadelfia. El 25 de octubre de 2007, mientras se encontraba en el vestíbulo del edificio, que estaba cubierto por un suelo protector, intentó colocar una puerta de ascensor en un carro de paneles de yeso. Al hacerlo, la cubierta del suelo resbaló, lo que le hizo perder el control de la puerta y sufrir una grave lesión en el brazo que le provocó daños permanentes en los nervios. Tenía 39 años cuando ocurrió el accidente.

El propietario del inmueble, L.F. Driscoll. El demandado, Philadelphia D&M, era un subcontratista responsable de la instalación de las cubiertas del suelo. El memorándum previo al juicio reveló que el experto en construcción de Ulmer tenía intención de testificar que la empresa no aseguró correctamente las cubiertas del suelo, lo que infringía las normas y prácticas del sector.

El experto también planeaba decir que la programación del proyecto era ineficaz en el sentido de que provocó que Ulmer y los contratistas del ascensor no pudieran utilizar polipastos exteriores para manejar la puerta del ascensor, y que el suelo protector sólo estaba pensado para soportar el tráfico peatonal. El revestimiento no se había fijado correctamente durante un mínimo de 30 a 45 días antes del accidente de Ulmer. A consecuencia del accidente, Ulmer se fracturó el tendón del bíceps de su brazo izquierdo, que necesitó una intervención quirúrgica de reparación.

Sostuvo que también desarrolló un síndrome de dolor regional complejo, lesiones en el plexo braquial y neuropatía en el brazo. En consecuencia, sufría dolor crónico y depresión. Afirmó que las lesiones eran permanentes y que no podría volver a trabajar.

Sin embargo, Philadelphia D&M argumentó que el demandante había cometido una negligencia comparativa al haber decidido levantar él mismo la pesada puerta, creando así una situación insegura. El caso fue a juicio el 5 de enero, y las partes llegaron a un acuerdo el 23 de enero.

Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), cada año se producen en Estados Unidos unas 30 muertes relacionadas con ascensores y escaleras mecánicas. Las lesiones de quienes trabajan en los ascensores o muy cerca de ellos representan casi la mitad de las muertes anuales. Las medidas preventivas incluyen prácticas de protección y formación suficientes, así como un programa adecuado de inspección y mantenimiento.

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