La muerte de un mensajero en bicicleta ha puesto de manifiesto los peligros potenciales de trabajar en la economía colaborativa, en la que los trabajadores no están clasificados como empleados y, por tanto, no tienen derecho a indemnización. Según informa El Philadelphia Inquirer, Pablo Avendaño, que trabajaba como mensajero en bicicleta, estaba haciendo un reparto de comida en Filadelfia cuando fue atropellado por un coche y murió. Tenía 34 años.

Si Avendano hubiera trabajado para una empresa que lo clasificara como empleado, su familia podría recibir una indemnización por accidente laboral y tendría derecho a parte de su salario. Sin embargo, era contratista de Caviar, un servicio de reparto a domicilio con sede en San Francisco. Avendano era uno de los muchos contratistas que trabajaban en lo que se conoce como economía gig. Como contratista, no tenía derecho a prestaciones como seguro médico, tiempo libre remunerado o indemnización laboral.

Según Debbie Berkowitz, directora del Programa de Salud y Seguridad de los Trabajadores del National Employment Law Project, la economía gig se creó con la pretensión de proporcionar a los trabajadores una mayor flexibilidad. Sin embargo, en realidad, se creó con el propósito de reducir los costes laborales. En 2016, el National Employment Law Project publicó un documento en el que abogaba por que los trabajadores gig recibieran una indemnización laboral, sobre todo porque ocupaciones como las de taxista y mensajero en bicicleta se encuentran entre las más peligrosas. De hecho, las empresas que emplean a este tipo de trabajadores suelen ofrecer incentivos para que trabajen en condiciones meteorológicas inclementes y peligrosas.

Algunos trabajadores han logrado cambios en la política con respecto al trato de los contratistas independientes. Por ejemplo, en Nueva York existe un “Fondo para coches negros” exigido por el Estado y financiado mediante un recargo sobre las tarifas. El Fondo ofrece prestaciones a todos los trabajadores del transporte por cuenta ajena, independientemente de si son empleados o no. Del mismo modo, en 2016, los trabajadores autónomos de Londres que trabajaban para las empresas de reparto Deliveroo y Uber Eats organizaron protestas y huelgas.

Con respecto a si la familia de Avendaño tiene derecho a recibir alguna prestación, un representante de Caviar dijo que la empresa está intentando ponerse en contacto con su familia para averiguar cómo pueden ayudar.

Si fueras lesionado durante el ejercicio de su profesión, llama al sur de Jersey y Filadelfia abogados de accidentes laborales en el Petrillo & Goldberg. Ellos le guiarán a través de las normas y reglamentos a menudo complicados relativos a la ley de compensación de trabajadores, y le ayudarán a recuperar los beneficios que se merece.

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