Cuando un trabajador sufre un accidente laboral y presenta una reclamación de indemnización por accidente laboral, ¿Importa dónde se produzca la lesión? Por supuesto que sí. En Nueva Jersey, la “regla del local” protege a los trabajadores dondequiera que estén desempeñando sus funciones, así como en las instalaciones y zonas que sean propiedad del empleador o estén bajo su control.

Antes de que existiera la “regla del lugar de trabajo”, Nueva Jersey aplicaba la ’regla del trayecto», que básicamente establecía que los trabajadores no estaban cubiertos por la indemnización por accidente laboral cuando se dirigían al trabajo o regresaban de él. Sin embargo, en la práctica, había demasiadas inconsistencias que generaban confusión tanto entre los trabajadores como entre los tribunales. La legislación de 1979 modificó estas directrices.

Existen numerosos casos reales que han definido los matices de la ’regla de las instalaciones». En uno de ellos se determinó que la relación laboral comienza cuando el empleado llega al aparcamiento que es propiedad del empleador, o que este tiene alquilado o utiliza. Otro estableció que los empleados pueden encontrarse fuera de las instalaciones y seguir teniendo derecho a las prestaciones de indemnización por accidente laboral si están realizando tareas o actividades autorizadas por el trabajo que normalmente se llevan a cabo en las instalaciones.

Por ejemplo, un empleado que sufra una lesión fuera del lugar de trabajo probablemente tendrá derecho a las prestaciones de la indemnización por accidente laboral si se encuentra realizando alguna tarea laboral, como recoger el correo o hacer un ingreso en el banco, o si está haciendo algo que normalmente se haría en el lugar de trabajo, como almorzar o ir al baño.

En otro caso, una empleada de Atlantic City salía de su trabajo en un casino cuando fue atropellada por otro vehículo al salir del aparcamiento. Dado que su vehículo aún se encontraba parcialmente dentro del aparcamiento propiedad de su empresa, recibió una indemnización por sus lesiones en virtud del seguro de accidentes de trabajo.

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