La indemnización por accidente laboral es una vía de recurso sin culpa para los empleados que sufren una lesión o enfermedad en el lugar de trabajo o durante el desempeño de su empleo. Dado que el proceso de indemnización por accidente laboral es la única vía para obtener una indemnización por lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo, los empleados tienen derecho a presentar una reclamación. Algunos empleadores pueden enfadarse u ofenderse cuando un empleado presenta una reclamación de este tipo. En respuesta a ello, el empleador puede empezar a tratar al empleado de forma discriminatoria o vengativa.

Frank Chamberlain, un antiguo empleado municipal de Nueva Jersey, llegó a un acuerdo en la demanda que interpuso contra el municipio en el que reside. La demanda se basaba en la alegación del antiguo empleado de que fue degradado y despedido tras presentar dos reclamaciones de indemnización laboral. Chamberlain afirmó que, tras presentar su segunda reclamación en 2011, comenzó a recibir valoraciones desfavorables de sus superiores. Afirma que también recibió varias amonestaciones disciplinarias. Como prueba de las represalias por parte de su empleador, señala que se le sancionó por uso no autorizado del móvil cuando atendió una llamada de su representante sindical durante una reunión con el administrador del municipio.

Poco después del incidente del móvil, fue degradado de conductor de camión a operario de mantenimiento. En el momento de su degradación, llevaba siete años trabajando como conductor de camión para el ayuntamiento. Cuando su departamento pasó a depender del departamento de servicios públicos, el jefe de este último supuestamente le dijo a Chamberlain que no quería trabajar con él debido a su avanzada edad y a sus problemas en los brazos. El director de obras públicas tampoco quería que siguiera trabajando para ellos porque consideraba que Chamberlain tenía limitaciones físicas, como subir escaleras y arrastrarse por el suelo. Su demanda por represalias se resolvió por $75 000, que deberá pagar el municipio.

Todos los empleadores de Nueva Jersey que no estén cubiertos por programas federales deben contar con una cobertura de seguro mediante una póliza de seguro de accidentes de trabajo o un autoseguro aprobado por la Comisario del Departamento de Banca y Seguros. Las prestaciones que recibe un trabajador por una lesión o enfermedad laboral se sufragan con cargo a la póliza de seguro de accidentes de trabajo del empresario. Siniestros laborales puede afectar negativamente a las primas de la póliza de seguro del empresario, por ejemplo, aumentando la cuota mensual. Este cambio desfavorable para el empresario puede generar resentimiento en él y dar lugar a un trato injusto y discriminatorio hacia el empleado.

Sin embargo, Ley de indemnización de los trabajadores de Nueva Jersey establece que es ilegal que un empresario discrimine a un empleado por presentar una solicitud de indemnización por accidente laboral. La legislación estatal prohíbe al empresario el despido por represalia, que se produce cuando se despide a un empleado únicamente como represalia por haber presentado una solicitud de indemnización por una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo. La ley establece medidas de protección para el empleado que sea víctima de un despido por represalia, entre las que se incluyen:

• Ordenar al empresario que readmita al trabajador
• El empleador abona al empleado los salarios que haya dejado de percibir como consecuencia del despido