Joseph Lach trabajaba en mantenimiento en el complejo de apartamentos Briar Hill. Era herido en accidente laboral cuando levantaba un pesado sofá cama mientras limpiaba un apartamento. El lesionado tuvo que someterse a una intervención quirúrgica para solucionar la lesión. El 13 de mayo de 2015, mientras se recuperaba de la cirugía del manguito rotador en su lesión en el trabajo, Lach recibió una carta de su jefe de dieciséis años diciéndole que estaba de su trabajo. La carta incluía un acuerdo de separación que ofrecía a Lach una semana de indemnización a cambio de que renunciara a su derecho a demandar al empleador.

Lach presentó una demanda contra su jefe, Phillip Celler, y el complejo de apartamentos por discriminación y despido con represalias. En la demanda se alegaba que seis días antes de ser despedido, Lach dijo a su jefe que volvería al trabajo a finales de mayo. Alega que su jefe le dijo que le parecía bien que volviera en ese momento. Lach afirma que había preguntado a su jefe después de la lesión si necesitaba presentar una reclamación de indemnización por accidente laboral. Afirmó que Cellar dijo que no. Lach afirmó que siguió trabajando durante diez meses y luego presentó una reclamación de indemnización por accidente de trabajo cuando una resonancia magnética demostró que tenía un desgarro del manguito rotador y necesitaba cirugía.

Dice que comunicó a su jefe que necesitaría una baja médica. También dijo que necesitaría entre cuatro y seis semanas de baja para recuperarse. La dirección del complejo de apartamentos alegó que el despido de Lach se debió a que el trabajo de mantenimiento se acumulaba y a que no encontraban a nadie para cubrir el puesto temporalmente. Por lo tanto, alegan que necesitan contratar a un sustituto a tiempo completo. En el juicio, se demostró que Briar Hill nunca se puso en contacto con ninguna agencia para encontrar un empleado temporal ni publicó anuncios de trabajo ni contrató a contratistas para hacer el trabajo.

Un jurado declaró a Celler y al complejo de apartamentos responsables de violar la Ley de Nueva Jersey contra la discriminación. El jurado concedió por unanimidad a Lach más de 1.433.725.000 euros en concepto de daños y perjuicios. De la indemnización del jurado, 1.433.125.000 fueron por daños económicos y otros 1.433.100.000 por angustia emocional. Se concedieron $500.000 en concepto de daños punitivos contra Briar Hill. Además, la Ley contra la Discriminación obligaba a los demandados a pagar los honorarios del abogado de Lack

La ley de Nueva Jersey prohíbe a los empresarios despedir a sus empleados porque hayan presentado una reclamación de indemnización por accidente laboral. Esta es una forma de despido por represalia, que se produce cuando un empleador toma represalias contra su empleado castigándolo por ejercer un derecho protegido por la ley. La Ley contra la Discriminación de Nueva Jersey también prohíbe a los empleadores la discriminación ilegal en el empleo. Una de las categorías es la discapacidad física. Cuando un empleado sufre una lesión relacionada con su trabajo, despedirlo a causa de la lesión física es una forma de discriminación. El empleado puede presentar una demanda por discriminación laboral ante la División de Derechos Civiles de Nueva Jersey. Los remedios para los empleados en caso de despido por represalias pueden incluir la reincorporación al puesto de trabajo, la recuperación de los salarios perdidos, la reincorporación de las prestaciones perdidas y una orden judicial para impedir que el empleador siga violando las represalias contra el empleado.