Dado que se dictó sentencia en el caso de Dever contra New Jersey Mfrs. Ins. Co., los abogados de los demandantes han sostenido que los demandados no tienen derecho a reclamar los gastos médicos abonados en concepto de indemnización laboral derivados de un accidente de tráfico relacionado con el trabajo en el que el demandante contaba con cobertura PIP (protección contra lesiones personales). Sin embargo, los tribunales no se han adherido a la resolución dictada en Dever, y las aseguradoras de accidentes de trabajo volvieron a salir airosas en relación con esta cuestión en Talmadge contra Burn.

Mientras trabajaba para Child and Family Services, Inc., Tina Talmadge sufrió una lesión. Conducía su coche cuando fue embestida por un vehículo conducido por la Sra. Burn. Se le practicó una fusión cervical a la demandante, y la aseguradora de accidentes laborales, The Hartford Insurance Company, le pagó prestaciones médicas y de indemnización por un importe de $127 000. The Hartford intentó que se le reembolsaran dos tercios, es decir, unos $84 500, e intervino en el caso en el que la demandante obtuvo una indemnización por daños y perjuicios por un importe de $250 000.

Aunque la demandante admitió que debía dos tercios de la indemnización, alegó que la razón por la que The Hartford no tenía derecho alguno a reclamar las prestaciones médicas era que ella era una conductora asegurada por el régimen de responsabilidad civil objetiva y, por lo tanto, no podía reclamar dichas prestaciones a la Sra. Burns, quien también era una conductora asegurada por el mismo régimen. Argumentó que, si ella no podía recuperar las prestaciones médicas, la compañía de seguros tampoco podía hacerlo. Sin embargo, tanto el tribunal de primera instancia como el de apelación rechazaron sus alegaciones.

En un primer momento, cuando un empleado sufre una lesión en un accidente de tráfico durante el desempeño de su trabajo, la indemnización por accidente laboral es la principal fuente de financiación de los gastos médicos del trabajador. El Tribunal señaló que, en los casos en que un empleado resulte lesionado en un accidente de tráfico y, además, tenga derecho a reclamar una indemnización a un tercero, la ley evita la posible injusticia de una doble indemnización al exigir que el empleado lesionado reembolse las prestaciones de indemnización por accidente laboral percibidas una vez que haya obtenido la indemnización del autor del daño.

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