Numerosas pruebas han demostrado que la falta de sueño se está convirtiendo en un factor cada vez más mortal en los accidentes de tráfico. Y un estudio reciente ha añadido un elemento estacional al impacto que el sueño interrumpido o la falta de sueño suficiente puede tener en la seguridad vial: los accidentes mortales aumentan después de la implantación primaveral del horario de verano.

El autor del estudio, Austin Smith, presentó sus conclusiones en la American Economic Association el 5 de enero. Smith es doctorando de la Universidad de Colorado-Boulder. Smith observó que las colisiones mortales aumentaron alrededor de un seis por ciento en los seis días inmediatamente posteriores al adelanto primaveral en una hora del horario de verano, pero que no variaron tras el retroceso otoñal. Las estimaciones de Smith concluyeron que el aumento del seis por ciento se tradujo en 300 muertes de tráfico adicionales durante el periodo de 10 años que estudió, de 2002 a 2011.

Quienes se oponen al horario de verano argumentan que altera los horarios y patrones de sueño de la gente, mientras que quienes lo apoyan afirman que ahorra electricidad y reduce la delincuencia. Con independencia de que el horario de verano contribuya o no a perturbar el sueño, no cabe duda de que conducir con sueño es un problema importante en Estados Unidos. De hecho, el gobierno federal ha calculado que la conducción somnolienta es responsable de más de 83.000 accidentes de tráfico y de la pérdida de 1.000 vidas cada año en Estados Unidos.

Fuentes no gubernamentales han proporcionado cifras más concretas sobre el número de víctimas de la conducción somnolienta. La Asociación Americana del Automóvil calcula que uno de cada seis accidentes de tráfico mortales (16,5%) y uno de cada ocho accidentes que provocan al menos la hospitalización de una persona (12,5%) se deben a la somnolencia.

Puede mantener un largo debate sobre la conveniencia de adelantar relojes, pero no puede permitirse pasar mucho tiempo deliberando sobre la conveniencia de buscar asesoramiento jurídico cuando ha sufrido lesiones en un accidente de automóvil. En tal circunstancia, un bufete de abogados especializado en derecho de accidentes de automóvil podrá ayudar al perjudicado a recuperar la máxima indemnización posible mientras la víctima se ocupa de recuperarse de sus lesiones.

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