¿Es responsable una comunidad de propietarios de las lesiones sufridas por las personas que se caen en las aceras que son propiedad de la comunidad y cuyo mantenimiento corre a cargo de ésta?

Sí. El Tribunal Supremo de Nueva Jersey dictaminó en agosto de 2015 que las comunidades de propietarios pueden ser consideradas responsables de las lesiones sufridas por las personas que se caen en las aceras que son propiedad y están mantenidas por la comunidad. El tribunal determinó que una mujer que sufrió lesiones tras un resbalón y caída en una acera helada podía presentar una demanda por lesiones personales contra la comunidad de propietarios. Los miembros de la comunidad pagan cuotas mensuales por servicios como la retirada de hielo y nieve.

Se trata de una sentencia importante porque se aplica a casi todos los complejos de apartamentos o casas adosadas de Nueva Jersey, que son muchos. Cuiyan Qian residía en una vivienda propiedad de su hijo en una comunidad que aloja a mayores de 55 años. Tras resbalar y caerse en la acera, se lesionó la muñeca y el hombro. Se descubrió que la comunidad de propietarios no pidió a su contratista de jardinería que retirara el hielo de las aceras tras una acumulación de hielo durante muchos días en diciembre de 2008.

Quian presentó una demanda contra la comunidad de propietarios, el promotor, la empresa de gestión y el contratista paisajista. Aunque el tribunal de primera instancia se puso de parte de la comunidad de propietarios, y el tribunal de apelación estuvo de acuerdo, el Tribunal Supremo revocó esa decisión. El tribunal dijo que los estatutos de la comunidad establecen que la asociación es responsable de retirar el hielo y la nieve.