Trabajadores y robots -o cobots- trabajan codo con codo en algunas fábricas y centros de distribución. Es inevitable que se produzcan accidentes. Un robot en un almacén de Amazon en Robbinsville, Nueva Jersey, perforó una lata de repelente de osos, exponiendo a más de 50 empleados a los gases.

Los trabajadores experimentaron dificultades para respirar y ardor en la garganta y los ojos. Dos docenas de trabajadores fueron enviados a hospitales. Un trabajador tuvo que ser intubado. Un incidente similar ocurrió en 2015 en unas instalaciones de Amazon en Haslet, Texas, cuando un robot atropelló una lata de repelente para osos.

¿Cuáles son las implicaciones para las lesiones en el trabajo a medida que empresas como Amazon colocan más robots en los centros de distribución y otros lugares de trabajo? La ley de compensación de los trabajadores de Nueva Jersey no se ocupa específicamente de los robots. Sin embargo, la ley indemniza a los empleados lesionados en el ámbito de su trabajo.

En virtud de la Ley de Indemnización por Accidentes de Trabajo, el trabajador lesionado puede obtener el pago de los gastos médicos. Si el trabajador lesionado falta al trabajo, puede obtener prestaciones de incapacidad temporal. Si el trabajador sufre lesiones permanentes, puede obtener prestaciones por incapacidad permanente. El trabajador sólo recibe una parte de su salario y no puede interponer una demanda contra su empresario.

Los empleados lesionados pueden demandar a un tercero responsable de la lesión. El uso de robots abre la posibilidad de demandas de responsabilidad por productos defectuosos contra diseñadores, fabricantes e instaladores de robots. En una demanda de responsabilidad por productos defectuosos, el empleado puede obtener una indemnización por todos los salarios perdidos, así como por el dolor y el sufrimiento. Al empresario se le reembolsa lo que pagó en concepto de indemnización por accidente laboral.

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